Forte reprise de la demande d’argent pour le photovoltaïque

La Chine mène ce rebond de l'utilisation de l'argent industriel.

La demande mondiale d’argent pour le photovoltaïque augmentera de 5-10% en 2014.

Un brusque retournement du marché mondial du photovoltaïque (PV), mené par la Chine, devrait stimuler la demande d’argent dans le monde par l’industrie des cellules solaires, et ce de 5 à 10% en 2014, selon les analystes du cabinet leader Metals Focus.

L’industrie PV a vu une hémorragie de l’utilisation d’argent en 2012 et 2013, selon les données du rapport Silver Survey du cabinet conseil Thomson Reuters GFMS publié au printemps de cette année pour le Silver Institute. L’industrie PV imprime des encres conductrices en argent dans des cellules PV pour collecter et diriger l’énergie solaire en électricité.

La surcapacité mondiale, plus la perte des subventions des gouvernements chinois, américains et européens qui l’avaient engendrée, a conduit au remplacement ou à la réduction de la quantité d’argent métal utilisée pour chaque cellule après que les cours du métal ont atteint des pics record en 2011.

En 2014, l’on a au contraire vu un « revival » de la demande PV, a indiqué l’analyste des métaux Robin Bahr chez Société Générale, avec l’industrie qui émerge en bonne santé, selon Metal Focus.

En effet, parmi les sources d’énergie renouvelables il y a une perspective plus forte pour le solaire que pour les autres technologies comme les parcs éoliens, a indiqué un nouveau rapport de l’Agence internationale de l’énergie publié jeudi.

« Après avoir augmenté plus tôt cette décennie, la demande de l’industrie solaire est passée par une période difficile en 2012 et début 2013 avec une baisse de la cadence des nouvelles installations dans le monde », a affirmé Bhar.

Mais maintenant, Le marché a influencé une baisse des stocks d’argent sur le Shanghai Futures Exchange (SHFE) ces 18 derniers mois. Il a vu un revirement avec l’année 2014 qui s’oriente vers une quantité record des ajouts de la capacité solaire chinoise.

Les chiffres sur l’exportation suggèrent que les ventes chinoises de cellules PV aux acheteurs étrangers ont aussi sensiblement augmenté, a ajouté Bhar.

Après une année 2012 et un début d’année 2013 difficile, convient Metals Focus, l’industrie solaire semble avoir émergé en meilleure forme, avec une augmentation l’an passé de 27% des installations mondiales selon une estimation.

Passant en revue les prévisions de l’industrie PV pour 2014, « nous ne serions pas surpris de voir les installations mondiales confortablement atteindre de nouveaux pics record », a indiqué leur rapport, avec une capacité additionnelle « excédant peut-être les 45 gigawatts ».

La capacité mondiale totale du PV était de 140G W en fin 2013 selon des estimations majeures. Le rapport de l’Agence internationale de l’énergie publié jeudi a montré que la capacité augmentera à 400 GW en 2020, selon les prévisions, avec un potentiel de plus de 500 GW si la politique ambitieuse est mise en application au Moyen Orient et dans les autres régions. Davantage de baisses des coûts unitaires seront nécessaires.

Même lorsque les cours de l’argent étaient 60% sous les pics de 50 dollars US de 2011, les économies et la substitution ont vu la demande d’argent du marché PV baisser de 21% en 2013, selon Thomson Reuters GFMS.

Et malgré 10% de croissance de la production de cellules solaires l’utilisation moyenne de l’argent a diminué de 0,20 grammes par cellule à 0,14 grammes.

Plus d’économie en 2014 diminuera de 10% supplémentaires l’utilisation d’argent par cellule, estime maintenant Metals Focus, ce qui est « important, mais pâle en comparaison au taux d’économie vu en 2011 ».

Atteignant un total de 1 260 tonnes d’argent, la demande d’argent PV de l’an passée a compté pour 3,8% de la consommation mondiale, selon les chiffres de GFMS.

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